De Nobelprijs voor geneeskunde wordt dit jaar verdeeld over drie wetenschappers. William C. Campbell en Satoshi Omura delen de prijs met Youyou Tu. Zij deden allen onderzoek naar nieuwe behandelingen voor parasitaire ziekten. William C. Campel (Drew University) en Satoshi Omura krijgen de prijs voor hun ontdekkingen in therapie voor infecties die worden veroorzaakt door rondwormige parasieten. De andere helft van de prijs gaat naar Youyou Tu. Zij deed ontdekkingen in de behandeling van malaria. De sleutel tot het vinden van het juiste medicijn is gevonden in het oude tekstboek voor Traditionele Chinese geneeskunde (TCG): Ge Hong’s A Handbook of Prescriptions for Emergencies: “A handful of qinghao immersed with 2 liters of water, wring out the juice and drink it all. This sentence gave me the idea that the heating involved in the conventional extraction step we had used might have destroyed the active components, and that extraction at a lower temperature might be necessary to preserve antimalarial activity. Indeed, we obtained much better activity after switching to a lower-temperature procedure”.
Het nieuwe medicijn, Artemisinin, is een extractie van Artemisia. Het wordt gebruikt in de behandeling van malaria. Vaak in combinatie met andere antimalaria middelen.
Meer achtergrondinfo:
http://www.nature.com/nm/
http://thinkprogress.org/